A expectativa pela consumação do ciclo atual e pelo advento de uma nova era de perfeição permeia de modo perene as diversas tradições espirituais e literárias da humanidade.

• Virgílio registra a iminência do fim da idade de ferro e o surgimento de uma idade de ouro.
• O hinduísmo aguarda Kalki, o décimo avatara de Vishnu, para encerrar a era sombria.
• O budismo deposita em Maitreya a esperança de renovação, figura identificada a Kalki e ao Messias.
• O monoteísmo associa o fim do ciclo ao juízo final, embora o conceito de milênio permita a visão de uma transição menos radical para um novo reinado de Saturno.
• As tradições convergem ao descrever sinais sinistros como precursores dessa mudança.

O sentimento messiânico e a antecipação do fim dos tempos persistiram através dos séculos na cristandade, no judaísmo e no islã, apesar do sucessivo adiamento dos eventos profetizados.

• O nascimento de Cristo expandiu os pressentimentos messiânicos para além do mundo semítico, influenciando a obra de Virgílio.
• Os primeiros cristãos e os judeus mantiveram a crença na proximidade do desfecho, ignorando a possibilidade de um intervalo entre o anúncio e a vinda triunfal.
• O Alcorão reafirmou a proximidade da hora, e os primeiros muçulmanos esperavam a entrega do império a Jesus, filho de Maria.
• A consciência medieval de culpa interpretou crises históricas como a chegada do Anticristo e o ponto mais baixo da humanidade.
• O relaxamento da fé nas escrituras durante o renascimento e o iluminismo reduziu a tensão escatológica nos três séculos anteriores ao atual.

A época contemporânea manifesta uma apreensão existencial do fim que, embora dissociada da fé doutrinária e confrontada pelo racionalismo moderno, se impõe como um sinal dos tempos.

• O declínio da fé teísta e a ascensão do agnosticismo e do ateísmo sistêmico caracterizam o cenário atual.
• As ideologias de evolução e progresso desviam o pensamento das direções tradicionais de seus antepassados.
• A percepção da iminência do fim é sentida intuitivamente pelo homem moderno, mesmo sem os fundamentos das convicções antigas.
• Sinais de origem celeste, profecias, visões e indicadores políticos e individuais corroboram a sensação de encerramento de ciclo.
• A compreensão e o reconhecimento desses sinais são fundamentais para a apreensão da realidade presente.