SITE SCIENCE SACRÉE

[…] leremos com interesse as precisões que Michel Vâlsan traz sobre os termos mens, mente e “mental”. Para o termo “mental”, remetemos para O Homem e seu devir segundo o Vêdânta, cap. 1 e 8, e para Os múltiplos estados do ser, cap. 8. A mente é definida por Dante como “aquela parte fina e muito preciosa da alma que é deitade” (“quella fine e preziosissima parte dell’anima che è deitade”, Bancpiet, Livro 3, cap. 2, 19), ou seja, a parte superior da alma, ou o poder “intelectivo” que a alma humana tem acima dos poderes “vegetativo” e “animal”.

Quanto ao termo mens, ele é atestado na Vulgata: seus significados são múltiplos e variam de acordo com os contextos em que é citado. Assim, por exemplo, é a “sabedoria”, a “retidão de espírito” de Provérbios, 19, 8 (= φρόνησις na Septuaginta); o “coração” de Levítico, 26, 41 (= καρδία); a “memória” de Tobias, 4, 5 (= μνήμη); a “coragem” de I Macabeus, 11, 49 (= διάνοια)… São Jerônimo parece, portanto, “reduzir”, de certa forma, em um único termo, mens, o que a Septuaginta designa por diversos vocábulos; as precisões terminológicas da versão grega da Bíblia, que correspondem, em grande parte, às do texto massorético, parecem, portanto, ausentes da Vulgata. No entanto, não se deve esquecer que São Jerônimo beneficiou de graças eminentes e que a sua tradução latina é inspirada pela Sabedoria divina, que atribui a cada coisa o seu lugar e o seu posto. Daí, a mens, tendo em conta os significados que lhe são atribuídos, sentidos que se referem ao grau humano e que se estendem até aos graus mais elevados, essa mens, portanto, é um termo perfeitamente adequado para expressar o princípio de continuidade dos diferentes graus da Realidade. Assim, paradoxalmente, a restituição aparentemente redutora da tradução latina traz, como se vê, um enriquecimento doutrinário particularmente notável na perspectiva da teoria dos estados múltiplos.

Por outro lado, embora tenha a mesma raiz que a palavra “mental”, mens só é idêntica a ela como faculdade ou propriedade propriamente individual humana. Nesse caso, mens é identificada com a razão (= ratio, dianoia; cf. também a expressão “alma racional”, mens rationalis). É apenas por uma transposição puramente analógica que se pode considerar, de alguma forma, sua correspondência no universal: São Tomás utilizará assim a expressão Mens divina, a Inteligência divina (Suma Teológica, I, q. 84, art. 5). Em outro nível, Mens designa o Anjo: “as substâncias separadas que chamamos de anjos […] nas obras traduzidas do grego, são chamadas de Intelectos ou Espíritos” (“substantiae separatae quas nos angelos dicimus […] in libris de graeco translatis, dicuntur Intellectus seu Mentes”, ibid., q. 79, art. 10). Assim, enquanto houver identidade entre mens e “mental”, estamos lidando com uma faculdade humana individual: a tradução de mens por “espírito” ou por “intelecto” é, então, inadequada. É o que afirma René Guénon, após a leitura de uma brochura de um teólogo que citava São Tomás: “quase em todos os lugares onde se traduz por ‘espírito’, o texto latino traz, na realidade, a palavra mens, o que, evidentemente, não é de forma alguma a mesma coisa. Assim, as passagens que parecem negar a intuição intelectual se explicam por si mesmas, uma vez que é em relação a mens que elas a negam: isso equivale a dizer que Buddhi não está incluída em manas, o que é correto; e também é verdade, aliás, que Buddhi não é uma faculdade “humana” (individual). Em suma, isso seria suficiente para resolver todas as dificuldades; só que essas pessoas estão longe de suspeitar que o ser humano é também outra coisa… (carta de 2 de julho de 1935). No entanto, e correlativamente, é preciso levar em conta o fato de que “o termo ocidental ‘intelecto’, assim como seu equivalente ‘espírito’, ou ainda os termos mens, ratio, entendimento, etc., foi aplicado, por uma transposição analógica de noções que poderíamos chamar de normais, ao grau do Ser primeiro. É assim que existe um Intelecto divino que se identifica com o Verbo ou Logos. Isso também explica o papel que desempenham as noções de intelecto e intelectualidade no ensinamento metafísico do próprio René Guénon, ensinamento que, embora se afirmando desde o início como proveniente de uma inspiração oriental, teve de utilizar, adaptando-os e transpondo-os, certos meios doutrinários do intelectualismo aristotélico » (Michel Vâlsan, « Remarques préliminaires sur l’Intellect et la Conscience », E.T., 162, p. 203).

Agora, a mens, que é transponível aos vários graus do ser, é também o órgão do conhecimento por excelência; ela se encontra, aliás, em várias expressões, entre as quais destacamos: o “olho da mente” (oculus mentis, que Ricardo de São Vítor emprega indiferentemente para o “olho do coração”, oculus cordis; cf. Hélène Merle, E.T., 1963, p. 218, nota 28), e a “ponta fina da alma” (acies mentis, acumen mentis ou apex mentis, segundo os Padres e Doutores medievais). No século XV, o franciscano Henri Herp (= Harphius) escreve, após distinguir a “alma”, a parte inferior, o “espírito”, a parte média, e “a parte suprema da alma”, essas três potências superiores “pelas quais o homem se aproxima tanto de Deus pela contemplação contínua, que se torna um mesmo espírito com ele […] é nisso que essas três potências estão originalmente unidas, e de onde elas fluem, como os raios do Sol, e novamente nelas retornam; e é a essência da alma chamada Mens em latim, é também o centro da alma, portando a Imagem da Santíssima Trindade impressa em si. Esta parte é tão nobre que não se lhe pode atribuir nenhum nome próprio, mas tem vários para ser mais facilmente reconhecida, e é o ponto mais alto da alma » (Escola da Sabedoria, cap. 49, trad. de Guillaume de la Rivière citada no Dicionário de Espiritualidade, Tomo 1, col. 458, Paris, 1937). No capítulo 55, Herp chama (a. Mens de “unidade essencial”, a “unidade suprema da alma”.

Por fim, na ordem linguística, notamos as precisões, muito sucintas, mas dignas de interesse, que Huré trouxe: Mens, em grego Νους, vem “do verbo antigo meno, ou meneo, ou ainda do particípio fictício ens, entis, do grego ών, τος, com o afixo m; o espírito, a alma, sendo o princípio da vida e do ser em nós, não é de se surpreender que tenha como raiz a palavra que significa ser e vida” (Dictionnaire de Philologie sacrée, publicado em Y Encyclopédie théologique de Migne, Tome 2, col. 1040, Paris, 1846).