VERSLUIS, Arthur. Perennial philosophy. Minneapolis, Minnesota: New Cultures Press, 2015.

• A filosofia perene é frequentemente mal compreendida como resultado de uma comparação entre religiões, mas ela é fundamentalmente experiencial e reflete o reconhecimento de que a ascensão contemplativa e a realização da transcendência são possíveis ao ser humano, e tem implicações culturais além do caminho individual.

  • A filosofia perene sustenta que há um caminho central para a transcendência refletido em diferentes tradições religiosas sem estar limitado a nenhuma delas.

• O Hermetismo e o Platonismo pertencem a um mundo compartilhado na Antiguidade e oferecem insights diferentes sobre a mesma filosofia perene subjacente, tendo Hermes — o deus alado da comunicação e da revelação divina — como símbolo da ascensão e descida, e seu lema “como acima, assim abaixo” como primeira afirmação da Tabula Smaragdina, ou Tábua de Esmeralda de Hermes.

  • Hermes é o deus da comunicação e da revelação divina.

• A Tábua de Esmeralda de Hermes, encontrada em versões latinas e árabes e mais conhecida por sua aplicação na alquimia, tem para a filosofia perene uma significância diferente: mostra a filosofia perene em sua aplicação prática.

  • A Tábua afirma que o que está acima corresponde ao que está abaixo, e que ambos estão unidos no Um.
  • O Um é inerente a todas as coisas; tudo emerge dele ou é adaptação dele.
  • A Tábua declara que seu pai é o sol, sua mãe é a lua, o vento a carrega e a terra a nutre; ela é a progenitora de todas as “obras de maravilha” no mundo.

• A Tábua de Esmeralda é um texto cosmológico que trata da inerência do Um em todos os fenômenos e de como o cosmos emerge da transcendência, correspondendo ao que Damascius descreve como o problema principal dos primeiros princípios.

  • O Um não deve ser compreendido como separado deste mundo, assim como o que está acima não deve ser entendido como “em outro lugar.”
  • O Um é também a fonte da magia, das maravilhas e do aperfeiçoamento dos fenômenos — o “trabalho do Sol,” onde o Sol é anagógico para o Um, como em Plotino.

• A Tábua de Esmeralda é uma versão altamente condensada da filosofia perene, primariamente cosmológica e alquímica, que trata de como a transcendência é inerente à imanência e de como os seres humanos podem transmutar e revelar a perfeição oculta na natureza — um trabalho teúrgico.

  • A alquimia é o trabalho de aperfeiçoar a natureza, trabalhando com ela para revelar suas essências e, em última instância, a transcendência dentro dela.
  • A alquimia pode ser descrita como transcendência aplicada e Hermetismo aplicado.

• O Hermetismo é um ramo da filosofia perene com implicações culturais mais profundas do que habitualmente se reconhece, e a sabedoria é a coroa da ascensão contemplativa e da realização, sendo seu propósito e significado do ponto de vista cultural.

  • Honrar os deuses significa honrar os princípios que eles representam e encarná-los em si mesmo.
  • A transcendência é a fonte da própria sabedoria: a transcendência da dicotomia eu-outro é a base dos imperativos de cuidar dos outros, pois fundamentalmente o eu e o outro são unidos pelo substrato da transcendência que está em tudo no cosmos.

• Na sociedade contemporânea não há contexto real para a sabedoria, mas na filosofia perene a sabedoria é o resultado natural de realizar a transcendência do dualismo eu-outro, e o “sábio” é aquele que experienciou esse processo de despertar para a verdade.

  • O contemplativo não é um escapista, mas o indivíduo na sociedade mais empenhado em despertar e manifestar a verdade.

• A filosofia perene tem implicações sociais e culturais além do caminho individual, como se via na Roma antiga com filósofos-reis como Marco Aurélio e Juliano, treinados e aconselhados por filósofos.

  • A filosofia perene é em seu cerne um caminho individual de ascensão contemplativa e realização, mas inevitavelmente conduz ao conceito de uma aristocracia espiritual encarregada de treinar outros.
  • Do conceito de aristocracia espiritual deriva a ideia de instituições educacionais destinadas a fomentar e promover a filosofia perene.

• As Academias Platônicas, os grupos Herméticos, os praticantes medievais da via negativa, o grupo renascentista em torno de Marsilio Ficino e os Transcendentalistas americanos do século XIX — em particular os na órbita de Ralph Waldo Emerson e Bronson Alcott na Concord School of Philosophy — exemplificam as instituições filosóficas relativamente informais que sustentaram a filosofia perene ao longo do tempo.

  • O Transcendentalismo emersoniano é efetivamente uma reconstituição da filosofia perene a partir de escritos anteriores em um novo ambiente.
  • A Concord School of Philosophy foi uma tentativa incipiente de desenvolver uma academia informal, mas nunca se constituiu claramente como um incubador de praticantes da filosofia perene.

• A ideia de conselho filosófico a líderes e de líderes que sejam eles próprios filósofos parece bastante remota das práticas políticas contemporâneas, em que o processo eleitoral raramente deixa espaço para o pensamento ou o conselho sábio, e os líderes parecem selecionados pela venalidade e pela ambição de poder em vez de pela sabedoria e pelo bem a longo prazo do povo.

  • O conselho oferecido aos candidatos concentra-se principalmente em obter recursos de contribuidores ricos ou em atender a grupos de interesse.

• Platão, em A República e nas Leis, explora como um estado poderia ser guiado por um caminho filosófico e refletir e encorajar princípios duradouros e a busca pela sabedoria filosófica; e Plotino propôs ao imperador romano Gallieno e à sua esposa Salonina o desenvolvimento de uma comunidade filosófica chamada Platonópolis em Campânia.

  • A República é um experimento mental sobre como um estado seria se guiado por um caminho filosófico.
  • Embora o plano de Platonópolis não tenha se concretizado, sua existência demonstra que mesmo uma figura tão metafísica e contemplativa como Plotino reconheceu que o caminho filosófico deveria influenciar mais amplamente a sociedade e seus líderes.

• Uma cultura guiada pela filosofia perene teria características reconhecíveis, algumas das quais se veem no Butão, cujo jovem e sábio governante, guiado pelo Budismo, incentivou o povo a aspirar não ao crescimento do PIB, mas ao aumento da “felicidade interna bruta.”

  • Uma cultura filosófica é guiada pela sabedoria — conhecimento e compaixão — e a compassividade se expressa não apenas em relação a outros seres humanos, mas também a pássaros, animais, plantas, terra e águas.
  • Uma cultura filosófica é humana porque expressa e encoraja o que há de melhor no ser humano — a realização da verdade, da beleza e da bondade.

• Uma cultura perene não pode ser muito grande, deve ter inclinação ao compartilhamento e um espírito comum, e deve ter um centro aspiracional coletivo que encoraje a realização da verdade, da beleza e da bondade.

  • A visão de Plotino era para uma única cidade, Platonópolis; o exemplo do Butão sugere que uma área geográfica maior é viável se houver continuidade linguística e religiosa.
  • A história sugere que a maioria dos conflitos provém da agressão de um grupo disparate contra outro, o que indica a necessidade de algum grau de conexão comum.

• A comunidade ideal se reúne em torno de um mestre ou professor, como foi o modelo para os Platônicos — Pitágoras, Platão e Plotino cada um tinha um círculo ao redor de si —, e a palavra “culto” deve ser restaurada ao seu significado original e mais puro de um grupo devotado à prática e à aspiração espirituais.

  • Plotino foi ensinado por Amônio Sacas.
  • O uso pejorativo de “culto,” com suas associações sinistras, é uma inversão moderna de um significado anterior vitalmente importante.
  • A corruptio optimae pessima — o que no mundo contemporâneo pode ser uma paródia grotesca — não elimina o valor e o significado do original.

• No coração, a comunidade filosófica é uma família espiritual cujo núcleo é o “culto” — palavra da mesma família linguística que cultivar e agricultura, todas compartilhando a ideia de criar, nutrir, cuidar e produzir pela arte humana —, e tal comunidade reflete e manifesta abaixo o que está acima: a vida dos deuses, serena, alegre, plena de beleza, bondade e verdade.

  • Numerosos grupos devotados a diferentes esferas da vida — religião, agricultura, metalurgia, artes guerreiras, poesia, artesanato, caça, navegação, engenharia — formam juntos a tapeçaria de uma cultura como um todo.
  • Desses grupos surgem guildas e outras comunidades que moldam a expressão artística de uma cultura em todos os aspectos da vida.

• Essa organização cultural natural ocorre espontaneamente mesmo hoje, sempre que uma comunidade com um centro espiritual emerge, e continuará a ocorrer no futuro precisamente porque é perene, mas para florescer, como Peter Kingsley apontou, uma cultura precisa ser cuidada — necessita de guardiões e sábios que a moldem e guiem.

  • O que se descreve é não apenas a filosofia perene como processo individual, mas também a filosofia perene como expressão cultural.

• A cultura pode ser descrita como a maneira pela qual se transmite a verdade — expressando a ascensão contemplativa e a transcendência de diversas formas —, e na grande Antiguidade essa ascensão foi simbolizada em formas que se estendiam de baixo para cima: megalitos, afloramentos naturais como as Externsteine, e colunas gregas e romanas.

  • Por meio da arquitetura e do reconhecimento e moldagem de formas naturais como pedras, cavernas, colinas e montanhas, as culturas da Europa Anglo-Ocidental expressaram o movimento de baixo para cima e de cima para baixo.
  • Esse movimento é o que se denomina cultura.