ANICCA

A impermanência constitui a lei fundamental, inexorável e implacável de toda existência.

Nem Samana, nem Brahmano, nem divindades, nem Mara, nem Brahma, nem qualquer ser do universo podem impedir o envelhecimento, a doença, a morte, o deperecimento e o desaparecimento daqueles sujeitos a essas condições.

Assim como o pensamento brahmânico aceita a perpetuidade temporal do samsara como sucessão contínua de evolução e involução, Gautama insiste com igual ou maior ênfase na sucessão sem fim do devir, cuja fórmula mais recorrente nas inscrições budistas indianas afirma que o Tathagata explicou a causa das condições originadas por uma causa e igualmente ensinou o método para suprimi-la.
- O pensamento brahmânico postula uma perpétua sucessão de Brahmas passados e futuros.
- Gautama apresenta a doutrina da sucessão causal como o próprio Dhamma: a presença de algo faz surgir outro algo; a ausência de algo impede o surgimento do outro; a cessação de algo provoca a cessação do outro.
- A análise do Dhamma é definida como o conhecimento relativo às condições.

Gautama ensina a doutrina do justo meio para evitar os extremos do realismo e do niilismo, afirmando que toda coisa é devir, um fluxo sem início nem fim, no qual não existe momento estático e onde o indivíduo é substituído por uma sucessão de instantes de consciência.
- O realismo afirma que todas as coisas são; o niilismo afirma que todas as coisas não são; o Tathagata rejeita ambos os extremos.
- No instante em que algo é concebido com atributos de nome e forma, já transmigrou ou se tornou outra coisa.

A duração da vida de um ser vivente equivale ao tempo de um pensamento, tal como a roda de um carro toca apenas um ponto do aro a cada instante, de modo que o ser do momento passado já não vive, o ser do momento futuro ainda não viveu e o ser do momento presente vive sem ter vivido antes nem viver depois.

A crença em uma pausa no fluxo do devir é ilusória, pois somente fechando os olhos diante da sucessão dos eventos é possível falar de coisas em vez de mudanças, sendo a velocidade e a extensão do processo variáveis e não generalizáveis.
- O neonato, a criança, o jovem, o adulto e o velho não existem em momentos precisamente delimitados, mas como fases de um organismo em contínuo devir.
- A identidade entre o velho e o neonato, ou entre o semente e a árvore, é reconhecível apenas pela continuidade do processo, não por uma igualdade substancial entre os termos.

A substância dos corpos e a constituição das almas mudam de momento a momento, de modo que nomear e atribuir forma a indivíduos particulares é apenas uma convenção pragmática, sem evidência de realidade intrínseca, sendo toda existência orgânica e determinada por condições preexistentes.

A doutrina da causalidade tem importância central para Gautama porque constitui o diagnóstico médico do mal de dukkha, ilustrado na série dos Doze Nidanas, chamada Roda da Causalidade e repetida em não menos de noventa e seis suttas, cuja função é demonstrar que a consciência do eu não reside em uma alma eterna, mas é um fenômeno contingente.
- O Prof. Rhys Davids sublinha que o valor do encadeamento causal não está em explicar o mal, mas em que a compreensão correta da origem causal constitui a discriminação pela qual a consciência do eu e os desejos do eu são destruídos.

A Roda da Causalidade articula três momentos: outras vidas passadas, marcadas pela ignorância e pela vã imaginação; esta vida presente, marcada pela consciência do eu, pela mente e pelo corpo, pelos órgãos dos sentidos, pelo contato, pela emoção, pelo desejo e pelo apego; e outras vidas futuras, marcadas pela transmutação, pelo renascimento, pela velhice, pela morte e pelo sofrimento.
- A série termina com a fórmula: esta é a origem de todo o conjunto do mal.
- Os termos não são sempre repetidos em sua totalidade nem sempre na mesma ordem, funcionando como raios de uma roda, não como sua circunferência.

A ignorância está na base de todo o encadeamento causal, pois dela surge o pensamento da existência como entidade, da individualidade como ser fixo e do desejo do eu, dos quais deriva a vida inseparável do mal, sendo a cura consistente na supressão das condições que mantêm esse estado patológico por meio da disciplina mental e moral dos peregrinos budistas.
- As condições que mantêm a ignorância são o desejo e o pensamento de eu e meu, com todas as implicações de egoísmo e superstição.