René Guénon o la Tradición Viviente. Francisco García Bazán & Carlos Velloso & Luis A. Vedoya & Alicia Blaser & Olivia Cattedra, 1985

A decadência das religiões e seus efeitos civilizatórios é, na verdade, um sintoma verificável de uma falha fundamental. Em paralelo à distinção entre metafísica e religião, René Guénon também aborda a diferença entre esoterismo e exoterismo.Guénon usa a etimologia das palavras para explicá-las:Esoterismo vem do prefixo eso- (eiso), que significa “dentro” ou “interior”, indicando profundidade e essência.Exoterismo deriva do prefixo exo- (“fora”, “exterior”), referindo-se ao aspecto superficial ou externo da tradição.No Islamismo, essas duas dimensões coexistem, representadas pelas expressões árabes el-haqîqah (“verdade interior”) e es-shariyah (“grande via”). Assim como metafísica e religião, esoterismo e exoterismo são categorias teóricas que refletem fenômenos históricos e têm sua existência ligada ao desenvolvimento dos ciclos cósmicos.Do ponto de vista doutrinário, esoterismo e metafísica são considerados superiores ao exoterismo e à religião. No entanto, ao longo do tempo, exoterismo e religião tornam-se uma manifestação externa e simplificada do núcleo esotérico/metafísico. À medida que o cosmos, incluindo o homem, se afasta de seus princípios fundamentais, a tradição sofre mudanças atenuantes, refletindo-se em formas mais acessíveis e superficiais, mas sem perder completamente sua essência.Esse processo de exteriorização e simplificação cria um dilema: se a tradição pura se expande e enfraquece, seu núcleo imutável precisa permanecer sólido para permitir a projeção periférica. Somente a transmissão fiel e cuidadosa do legado tradicional pode sustentar tanto o esoterismo genuíno quanto sua versão enfraquecida, o exoterismo.Os centros iniciáticos, que surgem no início de um grande ciclo cósmico, garantem a preservação da tradição pura. Se esses centros desaparecem, a organização religiosa exotérica perde seu eixo e se torna vulnerável à deterioração e ao caos. Segundo Guénon, esse é exatamente o quadro do Ocidente moderno: um declínio civilizatório causado pelo colapso das sociedades iniciáticas.Para restaurar a civilização ocidental, ele propõe a reconstrução dos centros iniciáticos desaparecidos. Como o esoterismo ocidental tem raízes no cristianismo, essa reconstrução precisaria ocorrer dentro do Catolicismo, ressuscitando a alma da tradição exânime. Esse renascimento deveria ser precedido pelo despertar de minorias espirituais—uma elite intelectual capaz de compreender e preservar a doutrina tradicional, organizando a verdadeira iniciação.O apoio das organizações esotéricas legítimas presentes no Oriente seria essencial nesse processo, pois elas ainda preservam aspectos da tradição original.