René Guénon o la Tradición Viviente. Francisco García Bazán & Carlos Velloso & Luis A. Vedoya & Alicia Blaser & Olivia Cattedra, 1985

René Guénon reconhece que as instituições iniciáticas existem no Oriente e que elas são depositárias do legado tradicional em sua forma pura, servindo como meios ideais para a transfiguração espiritual que leva à libertação final. Ele afirma que o esoterismo é a forma normal da tradição hindu, onde os membros da sociedade passam por diferentes ritos relacionados às etapas graduais da iniciação. Essas etapas seguem técnicas de organização social e estilos de vida bem estruturados, levando o brahmane à condição final de sannyasin (aquele que se retira do mundo).

Além disso, Guénon menciona a existência da iniciação taoísta e islâmica. No Ocidente, ele identifica evidências da presença de grupos esotéricos na Idade Média, que atuavam como sustentáculos ocultos de um cristianismo vigoroso. Em tempos mais modernos, ele rastreia vestígios dessas práticas na maçonaria.

Os círculos ocultistas sempre enfatizaram a importância de pertencer a uma escola de vida iniciática. No entanto, em alguns casos, eles substituíram a ausência de uma cadeia iniciática legítima pela impostura das provas, ou seja, simulações de autenticidade.

Para Guénon, a iniciação é indispensável no campo metafísico. É o único meio que pode autenticar a elevação espiritual do ser humano, proporcionando um desenvolvimento integral que vai além da mera reflexão sobre escrituras sagradas.

A Filosofia como Forma de Vida e a Iniciação Metafísica

Quando o Ocidente avançou na metafísica pura, a filosofia foi praticada simultaneamente como uma forma de vida filosófica, onde o ambiente filosófico trouxe movimento e cor à meditação. A vida órfica e pitagórica exemplificam isso, sendo que Platão, inspirado por essas tradições, fundou a Academia, onde o culto e a convivência comunitária eram tão importantes quanto o estudo.

Entre os gnósticos dos primórdios do cristianismo, a prática sacramental intensa acompanhava a doutrina, e os iniciados viviam sob normas internas peculiares. Plotino, filósofo neoplatônico de genialidade metafísica, enfatizou uma vida virtuosa, concentração e intuição noética como etapas para a “fuga do Solo para o Solo”—mas não resistiu à transformação de sua escola em uma simples escola de filosofia. Ele pode ter herdado falhas da escola de Amônio Saccas, compensando-as com sua forte espiritualidade e facilidade para o êxtase.

Sua famosa frase: “Convém que os deuses venham a mim e não que eu vá aos deuses”, demonstra sua elevada perfeição, que em outros homens poderia parecer orgulho. No entanto, Porfírio, seu discípulo estimado, não possuía as mesmas virtudes espirituais de seu mestre. Ele usou os Oráculos Caldeus, reconhecendo sua profundidade iniciática, e escreveu sobre sua filosofia e as cerimônias em que versos sagrados eram recitados.

Jâmblico e Proclo perceberam que o aspecto ritual ausente das sublimes doutrinas de Plotino era transmitido pelas tradições dos caldeus. No final do século III, a iniciação metafísica, com seus símbolos, comentários doutrinais e ritos com objetivo teúrgico (ou prática divinizadora), ainda estava ativa. É plausível admitir que antes de sua extinção, muitos adeptos gnósticos se integraram a essas tradições esotéricas caldeias.