BENOIST, Luc. Art du Monde. La spiritualité du métier. Paris: Michel Allard Éditions Orientales, 1978

• A questão de saber se a arte é compreendida e se tem algo a oferecer além do sentimento de harmonia e do charme da beleza encontra uma primeira resposta no exame do uso que dela se fez ao longo dos tempos, pois todo objeto legitima sua existência pelo uso.

  • Durante longo tempo a arte não buscou senão agradar por uma agradável combinação de volumes, linhas e cores.
  • Ao longo dos séculos clássicos permaneceu voltada para a imitação de um modelo, fiel à aparência do mundo e das coisas, sendo que Horácio exigia da poesia ut pictura poesis.
  • O abade Dubos, acadêmico do século XVII, objetou que existiam várias espécies de semelhanças, literal e também poética e figurada, o que o connaisseur chinês Su Tung Po já havia afirmado no século XI ao dizer que quem se limita à semelhança do modelo tem ainda a inteligência estética de uma criança.

• Ao lado da figuração literal existe uma analogia poética e simbólica que fazia Senancour dizer que uma paisagem é um estado de alma, estado lírico reconhecido em muitas civilizações que buscavam na arte uma espiritualidade interior, uma ambiência sutil, uma sugestão fugitiva capaz de facilitar certos estados e o cumprimento de certos ritos.

  • O próprio abade Dubos, superando o estágio hedonista, observou que os versos e os quadros causam um prazer sensível difícil de explicar, que se assemelha frequentemente à aflição e cujos sintomas são às vezes os mesmos que os da mais viva dor.

• O exame da história da arte revela a lenta e ordinária degradação do uso que dela se faz, pois as formas se tornam mais perfeitas mas também mais opacas, e sua aparência se desenvolve enquanto declina sua potência de evocação.

  • Uma evolução regressiva amputa a arte, pelo alto de sua inspiração espiritual e pelo baixo de seu fundamento utilitário.
  • Isolada ao mesmo tempo do eterno e do cotidiano e não podendo mais cumprir sua função de intermediária, a arte não corresponde mais a nenhuma necessidade essencial, prolongando em diletante uma compreensão ameaçada.

• O artesão da Renascença, repudiando a tutela sacerdotal, viu sua independência transformar-se em nova obrigação, sendo entregue ao seu único gênio e tornando-se artista, sem conservar por muito tempo as tradições manuais ligadas por natureza aos princípios religiosos que acabava de perder.

  • A arte, doravante sem necessidade, apoderou-se do belo e abandonou o ofício ao trabalho sem alegria.
  • Desprezado como um pária ou exaltado como um profeta, o artista pretendeu não servir senão a uma religião, a beleza, e a arte se substituiu à verdadeira espiritualidade.
  • O teórico secularizado recolheu sem compreendê-los princípios deixados vagos, transformando em puro jogo regras que possuíam sua causa numa ideia e seu fim numa obra; assim o artista e o esteta nasceram simultaneamente sobre a ruína dos antigos ofícios.

• A obra de arte constitui desde sua origem uma língua e um símbolo, e enquanto essa aliança tradicional se manteve não houve outra estética senão regras de ofício, não podendo existir filosofia da arte no sentido atual da palavra.

  • O fato de Platão declarar-se abertamente, num passo famoso da República, inimigo das artes prova que o divórcio entre a ideia e a forma já era manifesto no pensamento grego.
  • Platão recusa legitimar o papel simbólico da imagem, vendo nela uma imitação supérflua da realidade, quando essa falsa imitação de superfície deve ser compreendida como uma participação profunda.
  • Na linhagem clássica, somente Plotino considera a arte do ponto de vista tradicional, comandando por meio de Dionísio e Agostinho toda a estética medieval; para Plotino o belo é de nossa natureza, e a afinidade do mundo com nosso espírito confere à arte seu papel iniciático.

• O primeiro patamar da decadência, que se estende de Descartes a Baumgarten passando por Leibniz, conserva certa postura intelectual graças ao espírito positivo e matemático de seus representantes, mas são puros racionalistas: para Descartes a arte se reduz à ordem e à proporção; para Leibniz o conhecimento estético é confuso e global.

  • O estudante berlinês Amedée Baumgarten criou em 1735 a palavra Estética, formada do grego aisthanasthai, sentir, definindo-a como a ciência do conhecimento sensível, a doutrina das artes liberais, a gnoseologia inferior, a arte de refletir sobre a beleza e a teoria das analogias racionais.
  • Baumgarten não pretendia que sua nova disciplina pudesse substituir o simbolismo metafísico, e nos limites de seu programa seguia ainda fielmente a tradição.
  • No entanto, o próprio termo que batizou sua criação encerrava o vírus cartesiano do dualismo, a oposição artificial do fundo e da forma, inaugurando involuntariamente a cisão da arte com o espírito; assim a estética nasceu da incompreensão da obra de arte enquanto tal.

• Com Kant e seu grupo, Schelling, Hegel e Schopenhauer, um novo corte isola a estética do lado da realidade para reduzi-la ao domínio de uma alma autônoma e solitária, sendo que depois de Hegel o formalismo conduzido por Herbart invade a estética, e uma decapitação sucessiva faz cair a obra de arte de seu posto de símbolo ao papel de exteriorização dos reflexos, para reduzi-la à sua própria forma.

  • Para Kant a arte é o revestimento sensível de um conceito; sua Crítica do Juízo é, segundo Schelling, a mais importante das três críticas kantianas, a ponte de realidade que atenua o que sua concepção de um espírito humano perfeitamente desinteressado comportava de absurdo.

• As hipóteses do século XIX quiseram explicar a razão de ser da arte por categorias como o meio de Taine, a biologia e a sexualidade de Freud e o materialismo de Marx, que são decadências progressivas e amputações da verdade original, provocando a inevitável reação sentimental da empatia de Lipps.

  • No início do século XX falou-se mais do que nunca de estética, sendo Bergson, Valéry e Alain estetas em voga.
  • Paralelamente a estética tornou-se um capítulo da fisiologia e um anexo da medicina mental.
  • Esquartejado entre excessos divergentes, o modesto artesão de outrora e o artista de ontem fazem figura de doente ou de louco.