Guénon
(DRG)
O exoterismo representa o aspecto exterior, e não fechado, de uma doutrina. É o domínio exposto aos olhos do maior número, aquele que diz respeito à multidão, a parte aberta e claramente manifestada da Tradição.
Não esqueçamos que existe uma correlação entre Exoterismo e Esoterismo, o que significa que longe de se excluirem ou se oporem, os dois lados de uma mesma e idêntica doutrina estão, pelo contrário, intimamente ligados e complementares. O que o Exoterismo proclama sem rodeios, o esoterismo revela sob o véu dos símbolos, isto é tão verdadeiro “que onde não há Exoterismo”, escreve René Guénon, “também não há mais razão para falar de esoterismo”. Podemos também distinguir o Exoterismo do esoterismo, em relação a uma doutrina, na medida em que diferenciamos entre “concepção e expressão, sendo a primeira inteiramente interior, enquanto a segunda é apenas a sua exteriorização; podemos assim dizer que a concepção representa o esoterismo, e a expressão Exoterismo, e isto de uma forma necessária, que resulta da própria natureza das coisas. É por isso que, insiste Guénon, em qualquer doutrina autenticamente metafísica haverá sempre uma parte do inexprimível que relacionará com o esoterismo, e uma parte amplamente acessível que representará o aspecto Exotérico desta mesma doutrina. Podemos, portanto, dizer, usando uma comparação de René Guénon, que a “letra” é de natureza Exotérica, enquanto o “espírito” é de natureza esotérica. as duas faces de uma mesma doutrina”. Leremos com interesse sobre este tema os comentários de René Guénon sobre o “Tratado” de Seyidi Mohyiddin ibn Arabi, muito simbolicamente intitulado “A Casca e o Núcleo” (El Qishr wa el-Lobb), que desenvolve esta complementaridade essencial entre a lei religiosa externa (shariyâh) que visa dirigir-se a todos, e cujo nome de “estrada principal” que lhe está associada nos dá uma boa imagem da sua função, e o núcleo (el-lobb), ou seja, a haqîqah, que como Verdade essencial é reservada apenas para aqueles que conseguem alcançá-la.
Guénon escreveu sobre esta questão que aqueles que aspiram à iniciação devem antes de tudo aderir a uma forma tradicional de ordem exotérica e devem observar todas as suas prescrições porque, escreve ele, “é preciso primeiro aderir ao exterior para depois poder penetrar no interior. Não pode haver outro caminho senão este”. Concordaremos facilmente que não podemos ser mais claros neste assunto.
(IGEDH, cap. IX, “Esoterismo e Exoterismo”. IRE, cap. VII, “Necessidade do Exoterismo Tradicional”. AEIT, cap. I, “Esoterismo Islâmico”, cap. II, “A Casca e o Núcleo”.)
Veja Esoterismo, Religião.
Schuon
GTUFS
O termo “exoterismo” designa três ordens diferentes: em primeiro lugar, um sistema de símbolos e meios; em segundo lugar, um caminho; e, em terceiro lugar, uma mentalidade. A primeira categoria abrange dogmas e ritos, depois prescrições legais, morais e outras, e a liturgia no sentido mais amplo; a segunda abrange as práticas religiosas gerais, aquelas que incumbem a todos; e a terceira categoria compreende o psiquismo correspondente a um clima religioso particular, ou seja, todas as manifestações de sentimentalismo e imaginação determinadas por uma religião particular, uma piedade particular e convenções sociais particulares.
Em outras palavras, é importante distinguir os seguintes aspectos no exoterismo: o sistema formal, que oferece símbolos e meios; o caminho exotérico, que se baseia exclusivamente nesse sistema; a mentalidade exotérica, que é formalista, voluntarista e individualista, e que acrescenta todo tipo de sentimentalismos restritivos às formas simples. São três significados totalmente diferentes do termo “exoterismo”: segundo o primeiro, a Lei religiosa é necessária e venerável, e torna-se um elemento constitutivo do esoterismo; segundo o segundo significado, a Lei é diferente do esoterismo, sem necessariamente excluir certos elementos deste último; segundo o terceiro significado, existe uma antinomia entre o “externo” e o “interno”, ou entre a “letra” e o “espírito”.
É da maior importância não confundir esses três níveis; em particular, não perder de vista o fato de que o primeiro – Dogma e Lei – está disponível ao esoterismo tanto no que diz respeito à interpretação quanto à prática. (IFA, A ambiguidade do exoterismo)
O exoterismo transmite aspectos ou fragmentos da verdade metafísica – que nada mais é do que a verdade inteira –, seja sobre Deus, sobre o universo ou sobre o homem. No homem, ele contempla principalmente o indivíduo passional e social; no universo, ele discerne apenas o que afeta esse indivíduo; em Deus, ele dificilmente vê algo mais do que o que tem a ver com o mundo, a criação, o homem e sua salvação. Consequentemente – e correndo o risco de nos repetirmos, isto deve ser enfatizado – o exoterismo não leva em conta nem o Intelecto puro, que transcende o plano humano e se abre para o divino, nem os ciclos pré-humanos e pós-humanos, nem o Além-Ser, que está além de toda relatividade e, portanto, também além de todas as distinções. Tal perspectiva é comparável a uma claraboia, que dá ao céu uma certa forma, redonda ou quadrada talvez; através dela, a visão do céu é fragmentária, embora certamente não impeça que o céu encha a sala de luz e vida. (FSCI, O Caminho) Toda perspectiva exotérica afirma, por definição, ser a única verdadeira e legítima. Isso porque o ponto de vista exotérico, preocupado apenas com um interesse individual, a saber, a salvação, não tem nada a ganhar com o conhecimento da verdade de outras formas religiosas. Desinteressado em sua própria verdade mais profunda, ele está ainda menos interessado na verdade de outras religiões, ou melhor, nega essa verdade, uma vez que a ideia de uma pluralidade de formas religiosas pode ser prejudicial à busca exclusiva da salvação individual. (FSUTR, As Limitações do Exoterismo)
O ponto de vista exotérico é fundamentalmente o ponto de vista do interesse individual considerado no seu sentido mais elevado, ou seja, estendido para abranger todo o ciclo de existência do indivíduo e não limitado apenas à vida terrena. (FSUTR, As Limitações do Exoterismo)
A pretensão exotérica de posse exclusiva da verdade se depara com a objeção axiomática de que não existe tal coisa como um fato único, pela simples razão de que é estritamente impossível que tal fato exista, sendo a unicidade a única coisa única e nenhum fato sendo unicidade; é isso que é ignorado pela ideologia dos “crentes”, que não é nada mais do que uma confusão intencional e interessada entre o formal e o universal. As ideias que são afirmadas numa forma religiosa (como, por exemplo, a ideia do Verbo ou da Unidade Divina) não podem deixar de ser afirmadas, de uma forma ou de outra, em todas as outras formas religiosas; da mesma forma, os meios de graça ou de realização espiritual à disposição de uma ordem sacerdotal não podem deixar de possuir o seu equivalente noutro lugar; e, de fato, quanto mais importante e indispensável for um meio particular de graça, mais certo é que ele será encontrado em todas as formas ortodoxas, de uma forma adequada ao ambiente em questão.
O que precede pode ser resumido na seguinte fórmula: a Verdade pura e absoluta só pode ser encontrada além de todas as suas expressões possíveis; essas expressões, como tais, não podem reivindicar os atributos dessa Verdade; sua relativa distância dela é expressa por sua diferenciação e multiplicidade, pelas quais são estritamente limitadas. (FSUTR, As Limitações do Exoterismo)
Em certo sentido, cada religião está certa em relação às outras, sem o que qualquer exoterismo não seria mais do que uma armadilha; mas, precisamente, o exoterismo é, por definição, incapaz de ter consciência da relação que, ao mesmo tempo, o justifica e o limita. (FSTB, Pontos de vista cosmológicos e escatológicos)