Uma das provas de que o curso da história não seguiu uma direção de progresso além do puramente material é a pobreza dos idiomas modernos em comparação com muitos idiomas antigos. Nem uma única “língua viva” ocidental pode se comparar em organicidade, precisão e flexibilidade com, por exemplo, o latim ou o sânscrito. De todos os idiomas europeus, talvez apenas o alemão tenha mantido algo da estrutura arcaica (e é por isso que o idioma alemão tem a reputação de ser “tão difícil”), enquanto o inglês e os idiomas dos povos escandinavos também passaram por um processo de erosão e enfraquecimento. Em termos gerais, podemos dizer que os idiomas antigos eram tridimensionais, enquanto os idiomas modernos são bidimensionais. Aqui também, o tempo agiu de forma corrosiva, tornando as línguas “fluidas” e “práticas” em detrimento de seu caráter orgânico. Isso é apenas um reflexo do que aconteceu em muitas outras áreas da cultura e da vida.
As palavras também têm sua história, e muitas vezes a mudança em seu conteúdo é um barômetro interessante das mudanças correspondentes na sensibilidade geral e na visão de mundo. Em particular, seria interessante comparar o significado de certas palavras no antigo idioma latino com o significado de termos que permaneceram praticamente os mesmos no italiano e em outros idiomas românicos. De modo geral, vemos uma queda no nível. O significado mais antigo se perdeu, ou sobrevive em uma forma residual apenas em certos significados ou frases específicas, mas não corresponde mais ao significado que agora é comum, ou parece completamente distorcido e frequentemente trivializado.